Carl Starfelt

Carl Anders Theodor Starfelt es un futbolista sueco que juega en el Celta de Vigo. 

Starfelt comenzó a despuntar en edad temprana siendo jugador del IF Brommapojkarna durante cuatro temporadas. Este fue el escaparate perfecto para recalar en el Göteborg, club de más renombre internacional en el que lo jugó todo durante una temporada. Seguidamente firmó por el Rubin Kazán ruso en el 2019 siendo transferido dos años más tarde al Celtic escocés, donde también permaneció otros dos años. Ya en el 2023 firmó por el Celta, club en el que juega actualmente siendo titular habitual (a excepción precisamente de los dos últimos meses de la presente temporada por una lesión en la espalda) como defensa central. 

Starfelt es un defensor sobrio y elegante, de buena salida de balón y muy rápido al cruce. Anda por América del Norte con su selección, sin embargo, aún no ha debutado en este Mundial. Ha sido internacional con Suecia en 18 ocasiones hasta la fecha.

Take Kubo

Takefusa Kubo es un futbolista japonés que juega como centrocampista en la Real Sociedad. 

Kubo jugó en categorías inferiores para el FC Barcelona tras superar una prueba, pero una vulneración en una regla de la transferencia internacional cometida por el club blaugrana provocó que Kubo no pudiese continuar en el club. Fue entonces cuando retornó a su país para seguir su formación con el FC Tokyo intercalando una cesión en el Yokohama Marinos. Ya con 18 años se produjo su fichaje por el Real Madrid, club en el que jamás debutó ni como jugador del Castilla, como inicialmente se pretendía, ni como activo del primer equipo. Como su condición de extracomunitario suponía un problema, encadenó una serie de cesiones que le llevaron al Mallorca en dos etapas, Villarreal y Getafe. En el 2022 firmó por la Real Sociedad, donde permanece tras haber logrado consagrarse como un futbolista de gran impacto en el juego del conjunto vasco. 

Kubo es un jugador eléctrico, explosivo y de gran calidad en el uno contra uno. Es un jugador combinativo capaz de generar ocasiones y, sobre todo en los últimos tiempos, de ser también un jugador terminal. La posición favorita de Kubo es aquella en la que parte desde el perfil derecho en línea de vanguardia, aunque puede también ocupar plaza en el medio proyectándose al ataque o encarando desde el perfil izquierdo. Acumula 50 internacionalidades con Japón habiendo anotado 7 tantos hasta la fecha.

Brahim Díaz

Brahim Abdelkader Díaz es un futbolista marroquí nacido en España que juega en el Real Madrid. Participó con las categorías inferiores de la selección española llegando a debutar en un amistoso con la absoluta en junio del 2021, pero Luis de la Fuente se encargó personalmente de defenestrarlo consiguiendo que el jugador optase por ser definitivamente seleccionable por Marruecos desde el año 2024. 

Brahim se formó en la cantera del Málaga, aunque fue captado por el Manchester City cuando tenía 14 años de edad. Quemó etapas con el club mancuniano hasta debutar con el primer equipo a los 17 años. Permaneció con el máximo plantel del City durante casi tres temporadas, pero finalmente fue transferido al Real Madrid durante el invierno del 2019. En esta primera etapa apenas gozaría de protagonismo, por lo que tras dos cursos en Madrid fue cedido al AC Milán para completar tres temporadas en las que consiguió al fin explotar hasta convertirse en el gran futbolista que es hoy en día. El Real Madrid lo recuperó en el 2023 y desde entonces ha venido jugando, si no como titular indiscutible, sí como un jugador de alta participación con el equipo. 

Brahim es fútbol de calle, arte, velocidad, desborde y pillería. Es un jugador que encara, que se atreve constantemente y que rompe líneas en partidos trabados. Se suele mover preferentemente desde el extremo diestro, aunque también puede permutar por el otro costado e incluso jugar como mediocampista avanzado con mucha llegada desde segunda línea.

Scott McKenna

Scott Fraser McKenna es un futbolista escocés que tuvo un reciente paso por la UD Las Palmas. Veamos dónde está ahora y recordemos lo que ha sido su carrera hasta el momento. 

La carrera de McKenna transcurrió en su país hasta el 2020 siendo casi siempre jugador del Aberdeen FC. Fue tentado en varias ocasiones por diversos clubes británicos, pero finalmente aceptó la oferta del Nottingham Forest con quien logró el ansiado ascenso que se le venía resistiendo al equipo de Midlands. McKenna jugó un año más en la Premier con el Forest, aunque al año siguiente sería cedido al FC Copenhague. Tras librarse de su acuerdo con el conjunto inglés firmó por la UD Las Palmas un contrato por tres temporadas, pero al perder la categoría en la primera de ellas se liberó de sus obligaciones con los insulares para terminar en el Dinamo Zagreb, su actual equipo. Con Escocia ha participado en 50 ocasiones habiendo anotado un tanto hasta la fecha. Todavía no se ha estrenado en un Mundial a pesar de estar presente en América del Norte con su selección. 

McKenna es un potente central que puede jugar desde cualquiera de los dos perfiles del eje la zaga. Se trata de un correoso y expeditivo defensor al que es complicado sacar de su posición.

Julen Lopetegui

Julen Lopetegui Agote es un exfutbolista y ahora entrenador con una gran carrera a sus espaldas en sendos ámbitos. 

La formación como futbolista la culminó entre la Real Sociedad y el Real Madrid con una cesión a la UD Las Palmas antes de pertenecer al primer plantel del conjunto blanco, sin embargo, lo hizo como tercer portero y solo disputó un partido oficial como madridista. Seguidamente fichó por el CD Logroñés, equipo con el que consiguió consolidarse llamando la atención del FC Barcelona. La suerte para Julen también le fue esquiva en Can Barça, pues solo jugó 5 partidos oficiales en tres temporadas como jugador blaugrana. En el año 1997 firmó por el Rayo Vallecano para jugar en Segunda División logrando el ansiado ascenso con una participación activa. Colgó los guantes en el 2002 siendo jugador rayista. Logró ser internacional con España en una ocasión.

Como entrenador, Lopetegui ha pasado por el Rayo, Castilla, Oporto, selección de España, Real Madrid, Sevilla, Wolverhampton, West Ham y el combinado nacional de Qatar, con el que está debutando en el Mundial del 2026.

Cédric Bakambu

Cédric Bakambu es un futbolista congoleño nacido en Francia que juega en el Real Betis. A sus 35 años acaba de debutar en un Mundial con la también primeriza República Democrática del Congo (70 presencias y 21 goles para él como internacional actualmente). 

Bakambu ha jugado hasta ahora para el Sochaux francés, el Bursaspor turco, el Villarreal durante dos temporadas y media, el Beijing Guoan chino, Olympique de Marsella en Francia, el Olympiakos griego, el Al-Nasr emiratí, Galatasaray en un retorno fugaz a Turquía y el Real Betis desde el 2024. Los mejores registros anotadores de Bakambu quedan lejos (de sus tiempos en Villarreal, China o Grecia), pero aún sigue siendo un nueve con peligro y mucho oficio. Su continuidad en Sevilla ya se antojaba complicada durante el pasado verano, por lo que la situación ahora invita a pensar que es más que factible su salida definitiva del conjunto bético.

Ante Budimir

Tras jugar en Croacia, Alemania, Italia, Mallorca y Osasuna, Ante Budimir afronta el ocaso de su carrera en plena forma anotando goles para los navarros y esperando su oportunidad para ayudar a su país en este Mundial. Falta les hace. 

Se empezó a ver al mejor Budimir en su paso por Italia, donde pudo anotar con frecuencia sobre todo en las filas del FC Crotone. En 2019 llegó a Mallorca como cedido, posteriormente en propiedad, más tarde saliendo también como cedido hacia Pamplona y definitivamente traspasado al conjunto rojillo en el verano del 2021. Desde entonces, Budimir ha defendido los colores de Osasuna siendo un referente anotador año tras año para los pamplonicas. Después de 6 temporadas, Budimir ya es el jugador con más goles anotados en Primera para Osasuna y también el extranjero que ha vestido en más ocasiones la casaca del conjunto navarro. Paralelamente, Budimir acumula 38 participaciones con la selección croata habiendo logrado 6 goles hasta el momento. 

¿Y qué decir de Budimir? Delantero total a la antigua usanza experto en fijar defensas, rematador y excelso lanzador de penas máximas. Con Ante en el equipo te aseguras un quebradero de cabeza para las defensas rivales y al menos un cuarto de gol por partido con su sola presencia en el verde.

Kwasi Sibo

Kwasi Sibo es un futbolista ghanés de 27 años que actualmente juega en el Real Oviedo. 

La carrera de Sibo ha transcurrido por el fútbol modesto hasta debutar en el pasado curso con el Real Oviedo en Primera División. Su primer destino en Europa fue Armenia, sin embargo, firmó por el Watford un año después de su llegada al viejo continente. Los tres años que duró su contrato con el equipo inglés los pasó como cedido en Albania primero y en la UD Ibiza los dos últimos. Fue entonces cuando lo contrató el Real Betis para jugar en su filial, donde permaneció un año participando activamente. Después fue transferido a la SD Amorebieta para jugar dos temporadas y ya en 2024 su llegada a Oviedo, equipo con el que subió a Primera y con el que descendió a Segunda un año después. 

Sibo ha sido internacional con Ghana en 9 ocasiones siendo su primera aparición casi a finales del 2025. Se trata de un centrocampista de contención con un gran despliegue físico, un verdadero pulmón muy valioso por la cantidad de terrero que abarca y por los balones que recupera.

Alexander Sorloth

Alexander Sorloth es un futbolista noruego con una carrera bastante ajetreada si tenemos en cuenta el número de equipos que conforman su trayectoria. 

Aunque es ampliamente conocido en España, también ha jugado en su país natal, Países Bajos, Dinamarca, Inglaterra, Bélgica, Turquía y Alemania. Sus equipos en España han sido respectivamente la Real Sociedad, Villarreal y Atlético de Madrid, su club actual. Curiosamente, sus registros anotadores aumentaron considerablemente tras recalar en España, pero sobre todo en su segundo año con la Real, en su única temporada con el Villarreal y en el primero de los dos cursos que ha jugado con el Atlético hasta el momento. Con su selección ha participado en 73 ocasiones anotando 26 tantos para la causa. 

Se trata de un delantero más bien estático y rematador de escaso juego combinativo, pero sí de una alta letalidad cuando encuentra buenos picos de forma.

David Affengruber

David Leopold Affengruber es un defensa austriaco de 25 años que juega en el Elche. Lleva dos campañas a un nivel altísimo en el Vinalopó, por lo que recientemente ha debutado con su selección ganándose de esta forma su plaza para acudir al Mundial del año 2026. 

Affengruber se formó en el RB Salzburgo, aunque apenas participó en un puñado de partidos con el primer equipo. En el verano del 2021 firmó por el Sturm Graz, equipo con el que jugó frecuentemente durante tres temporadas. Al final de las mismas fue transferido al Elche para jugar en Segunda División en la temporada 24/25, año del ascenso a la máxima categoría para el conjunto ilicitano. Si ya Affengruber fue determinante por su trabajo defensivo durante el primer año, no fue menos importante su desempeño en Primera siendo igualmente un baluarte en la zona de contención para el equipo dirigido por Eder Sarabia. 

Aunque algunas veces puede jugar cerca del mediocampo, Affengruber es un central capaz de ocupar tanto el perfil diestro como el izquierdo del eje de la defensa siendo eficaz en la marca y al cruce. Asimismo, está dotado con una notable capacidad para sacar el balón jugado desde atrás, factor determinante para impulsar el ataque de forma organizada desde el inicio de cada jugada.