Pedro León

Otra retirada ilustre del fútbol en activo ha tenido lugar durante el final de este curso: la del murciano Pedro León Sánchez Gil. 

Pedro León ha terminado su carrera con 39 años siendo jugador del Real Murcia, del que ya es presidente desde hace pocas fechas. Los últimos años ha permanecido lejos del fútbol profesional y por tanto de los focos, pero ha seguido batiéndose el cobre como jugador pimentonero desde el 2022. Es recordado mayormente por su paso por el Real Madrid, aunque también por su estadía en Getafe donde jugó en dos etapas distintas. Pedro León ha permanecido siempre en España durante su periplo deportivo habiendo pasado también por el Levante, Valladolid, Éibar y Fuenlabrada. Se trataba de un mediocampista de perfil diestro que podía jugar volcado preferiblemente a la banda, aunque también podía ocupar posiciones interiores. Destacaba por su calidad y por la capacidad de desborde que tenía a la hora de enfrentar defensores. 

Siendo un jugador completamente válido, fue apartado sin motivo por el entrenador José Mourinho durante su época como jugador del Real Madrid, quien, además, lo atacó ante los medios usando comentarios realmente desafortunados.

Luis Enrique

Luis Enrique Martínez García es un exfutbolista y entrenador que no necesita presentaciones, pero es bueno echar la vista atrás para comprender un poco más todo lo que representa su figura. 

Luis Enrique tuvo una prospera carrera como futbolista completada entre el Sporting de Gijón, Real Madrid y FC Barcelona. Se trataba de un jugador polivalente que podía actuar como lateral, desde el medio y pegado a la banda derecha hasta la línea de cal. Destacaba por su resistencia y fortaleza pudiendo ocupar grandes parcelas de terreno para ayudar en facetas defensivas y ser peligroso en los últimos metros. Se destapó en la 90/91 con una fulgurante temporada en el Sporting de Gijón, lo que le catapultó para fichar por el Real Madrid al año siguiente. En total fueron cinco temporadas en Madrid en las que jugó asiduamente como titular. Al no llegar a un acuerdo de renovación, fichó por el FC Barcelona durante el verano del 1996 para completar ocho cursos como blaugrana hasta su retiro como futbolista en el 2004. En Barcelona se pudo apreciar, sobre todo al principio, a un Luis Enrique diferencial con un talante mucho más ofensivo y unos registros goleadores muy altos. Los últimos años se saldaron con unos números más discretos, motivado quizás por el juego irregular del equipo en aquella etapa. 

Y como entrenador ya lo sabemos todo: Roma, Celta, FC Barcelona, España y PSG, club en el que actualmente se encuentra y con el que acaba de ganar su segunda Champions consecutiva. Un ejemplo de éxito con una experiencia y resultados muy difíciles de igualar.

David Alaba

David Olatukunbo Alaba dijo adiós en el partido del sábado contra el Athletic y ya es la segunda salida confirmada en el Real Madrid durante este final de temporada. En total han sido 5 temporadas de blanco, aunque solo en las dos primeras tuvo un impacto directo en las alineaciones del equipo. Las tres siguientes, acuciado por las lesiones al principio y por decisiones técnicas al final, solo tuvo un papel residual en el desempeño del equipo.

Alaba, austriaco de origen nigeriano-filipino, comenzó su carrera en la cantera del Austria de Viena con 10 años, pero con tan solo 17 pasó a formar parte del Bayern Múnich. Aunque debutó aquel mismo año con el primer equipo, completó una temporada y media con el filial muniqués y un último tramo de temporada con el 1899 Hoffenheim como cedido. A partir de la temporada 11/12 se asentó en el conjunto bávaro hasta el 2021, que fue cuando fichó por el Real Madrid. Su celebración icónica alzando una silla tras batir al PSG en los octavos de final camino de la Decimocuarta es parte de la historia blanca.

Alaba es un jugador defensivo polivalente que ha jugado gran parte de su carrera como lateral izquierdo e incluso como ancla en la medular, pero su puesto más recurrente, sobre todo en los últimos tiempos, ha sido el de central. Ha destacado siempre por su gran fortaleza física y su versatilidad, pero también por ser un especialista a balón parado desde media distancia.

Hasta ahora ha sido internacional con Austria en 112 ocasiones (que pueden ser más tras la cita mundialista de este verano en el que tiene presencia confirmada). A nivel de clubes su futuro es una incógnita.

Daniel Carvajal

Daniel Carvajal Ramos dirá adiós este fin de semana en el Santiago Bernabéu en lo que será su último partido como futbolista del Real Madrid después de toda una vida dedicada al club blanco. Su destino es una incógnita hasta el momento.

La leyenda de Carvajal ya tomó vuelo cuando de niño puso simbólicamente la primera piedra en la construcción de la Ciudad Real Madrid junto a Alfredo Di Stéfano, presidente de honor del club merengue por aquel entonces. Carvajal pasó por todas las categorías de la Fábrica hasta firmar por el Bayer Leverkusen en el verano del 2012 antes incluso de debutar con el primer equipo blanco. Un año pletórico en Alemania y regreso triunfal al curso siguiente para convertirse en el dueño del lateral diestro hasta el año 2024, que fue comenzó un ocaso vertiginoso propiciado principalmente por las lesiones más que por la competencia o cualquier otro aspecto. 

Con la selección suma 52 participaciones, un número que se antoja un tanto bajo si tenemos en cuenta la trayectoria del jugador natural de Leganés. Fue campeón en la única Eurocopa que disputó, mientras que los dos Mundiales en los que pudo participar se saldaron con sendas eliminaciones en octavos de final.

Carvajal ha destacado por ser un defensor muy incisivo y persistente proyectándose siempre al ataque con eficacia para llegar a línea de fondo e incluso para combinar en campo contrario.

Rafael Alkorta

Turno de recordar a Rafael Alkorta Martínez, futbolista vizcaíno que dedicó su carrera deportiva al Athletic Club (en dos etapas distintas) y al Real Madrid. 

En total fueron 15 temporadas en la élite en las que, además, sumo 54 internacionalidades con la selección absoluta española. 11 temporadas en Bilbao y otras 4 en Madrid, donde consiguió la totalidad de su palmarés (dos Ligas y una Supercopa). 

Alkorta era un defensa central expeditivo no demasiado alto, pero sí muy rápido al cruce y efectivo en la marca. Fue pareja en la zaga de grandes defensas como Genar Andrinua o Fernando Hierro entre otros. 

Tras colgar las botas fue parte de algunos cuerpos técnicos sin llegar a ser primer entrenador. También fue director deportivo en el Athletic y comentarista habitual en los medios.

Klaas-Jan Huntelaar

Dirk Klaas-Jan Huntelaar, conocido simplemente como Huntelaar, es un exfutbolista neerlandés que jugó en el Real Madrid la temporada 08/09. Venía repicando con fuerza el nombre de Huntelaar en Concha Espina durante años, sin embargo, la participación de este delantero natural de Gelderland en Madrid fue más bien discreta: una veintena de partidos y ocho goles en la competición doméstica (no pudo ser inscrito en competición europea) fueron todo su bagaje como jugador blanco. Después fichó por el AC Milán, por el Schalke 04, donde logró echar raíces, y finalmente un retorno al Ajax para retirarse en el año 2020. Se trataba de un potente delantero rematador no demasiado participativo en el juego colectivo. Añadió 76 apariciones con su selección aportando nada más y nada menos que 42 tantos.

Clarence Seedorf

Clarence Clyde Seedorf es un exfutbolista neerlandés nacido en Surinam que jugó en el Real Madrid durante la década de los 90. Tras destacar en el Ajax y en la Sampdoria, el Real Madrid puso el foco en este mediocampista todoterreno que en sus inicios jugaba en posiciones adelantadas de la medular. Con el conjunto blanco disputó tres campañas y media en las que logró un título de Liga y la esperadísima séptima Copa de Europa del club merengue. Tras abandonar el Real Madrid pasó al Inter de Milán y posteriormente al AC Milán, club en el que se consolidó durante 10 temporadas. Finalmente se retiró en el año 2013 siendo jugador del Botafogo brasileño. Clarence, además, fue internacional con Países Bajos en 87 ocasiones anotando 11 tantos para la Oranje. Seedorf era un futbolista de gran resistencia con un potente disparo y un excepcional criterio a la hora de distribuir el balón. El neerlandés fue evolucionando en su juego a través de los años retrasando su posición para desempeñarse como mediocampista defensivo.

Michael Owen

Michael James Owen es un exfutbolista inglés que desarrolló toda su carrera en la Pemier a excepción de una temporada en la que vistió la camiseta blanca del Real Madrid. Tras destacar sobradamente en Liverpool llegando incluso a ganar el Balón de Oro, recaló en Chamartín para fortalecer aún más el Madrid de los Galácticos. Luces y sombras acompañaron a Owen en su desempeño por la capital de España, ya que lesiones y una presumible baja forma inicial parecieron generar cierto desencanto en la cúpula directiva respecto al delantero británico. Sin embargo, la afición siempre mostró predisposición hacia un Michael Owen que consiguió completar algunas actuaciones destacables finalizando la temporada con un buen registro de anotaciones a pesar de no jugar como titular frecuentemente. Finalmente abandonó el plantel merengue tras el final del curso para recalar en el Newcastle poniendo de este modo fin a su única aventura lejos de su país natal. Su rendimiento en el propio Newcastle y en el Manchester United jamás se acercó al mostrado en Anfield, pero ni siquiera tampoco se aproximó al brindado en España. Se retiró en el año 2013 siendo jugador del Stoke City. Owen participó en 89 partidos con la selección inglesa anotando 40 tantos, cifras que lo colocan en las primeras posiciones del ranking histórico de anotadores con el combinado de los tres leones.

Pedro Munitis

Pedro Manuel Munitis Álvarez, conocido simplemente como Munitis, es un exfutbolista cántabro que jugó en el Racing de Santander, CD Badajoz, Real Madrid y Deportivo de La Coruña. Se trataba de un jugador de tremenda calidad, vertical y con un gran disparo tanto en juego como a balón parado. Además, se trataba de un atacante polivalente que podía jugar como extremo por las dos bandas, mediapunta o incluso como delantero. La mayor parte de su carrera la pasó en su Racing siendo inolvidable la sociedad que formó con el serbio Zigic, aunque repartió su estancia hasta en cuatro etapas distintas intercalando dos temporadas en el Real Madrid y tres posteriormente con el conjunto coruñés. En Madrid, a pesar de ser del agrado de sus excompañeros y de la grada, no pudo destacar en demasía por la gran competencia que había en línea de vanguardia, pero dejó algunas actuaciones de enjundia en las oportunidades que tuvo. Fue internacional en 21 ocasiones con la selección española. Disfrutad de este cromo tuneado que tiene un gran valor entre los coleccionstas (también lo hay con publicidad en la camiseta que aparece y desaparece como el Guadiana).

Dean Huijsen

Dean Donny Huijsen Wijsmuller es un futbolista español de origen neerlandés. Se trata de uno de los flamantes fichajes del Real Madrid para este curso y una de las grandes sensaciones del fútbol español en este momento. Con tan solo 20 años ya ha pasado por la cantera de la Juventus, ha jugado en la Roma, en la Premier con el Bournemouth y ha debutado con la selección absoluta de España. Hablamos de un espigado defensa central de impresionante planta, rápido al corte, dominador del juego aéreo, con buen disparo, una excepcional salida de balón y una innegable capacidad para filtrar pases entre líneas. Estas dos últimas características son posiblemente las que más han impresionado de Huijsen, pero solo son un añadido más al hecho de que está llamado a ser un jugador diferencial de cara a los próximos años por proyección, juventud y margen de aprendizaje.

Christian Panucci

Christian Panucci es un exfutbolista italiano que solía emplearse en tareas defensivas ya fuese como central o lateral diestro. Se trata del primer transalpino en jugar para el club de Concha Espina, hecho que sucedió en el año 1996 tras llegar procedente del AC Milán. El Real Madrid tenía confeccionada su plantilla para aquel curso, pero el puesto de lateral derecho quedó cojo tras el pufo que supuso el fichaje del portugués Carlos Secretário. Pero Fabio Capello, técnico del conjunto blanco por aquel entonces, reaccionó con premura solicitando un recambio de garantías y ese no sería otro que su compatriota Christian Panucci. El italiano rindió extraordinariamente desde el primer momento siendo un jugador relevante durante los tres años que duró su periplo por la capital España y en los que conquistó la Liga y la Copa de Europa. La longeva carrera de Panucci le llevó a pasar posteriormente por el Inter, Chelsea y sobre todo por la Roma, donde permaneció durante ocho años. Se retiró como jugador del Parma en el verano del 2010 poniendo fin a una brillante carrera a la que añadió 57 internacionalidades con Italia a lo lago de su trayectoria. Panucci era un defensa bien ordenado, de formidable criterio en la salida y con el factor añadido de poseer un excelente dominio del juego aéreo que le daba un plus en ataque.

Xabi Alonso

Ahora que Xabi Alonso y el Real Madrid han anunciado su retorno a la casa blanca esta vez como DT tras realizar un extraordinario trabajo con el Bayer Leverkusen, es el momento de recordar su faceta como jugador. Y Xabier Alonso Olano, natural de Tolosa, era de los buenos. Mediocampista de excepcional planta, organizador, calidad técnica top y un desplazamiento en largo al alcance de muy pocos. Xabi Alonso se formó en la Real llegando a jugar en el primer equipo durante varias temporadas intercalando medio año de cesión en el Éibar en edad temprana. Como no podía ser de otra forma, su desempeño llamó la atención del Liverpool, aunque también la del propio Real Madrid que no pudo firmarlo en aquella ocasión. Tras un periplo en Merseyside donde logró levantar una Champions, llegaría, esta vez sí, su ansiado fichaje por el Real Madrid. 5 años de blanco, los mismos que fue local en Anfield, en los que también lograría alzar una nueva orejona al final de su periplo como jugador merengue. Su retiro definitivo se produciría siendo jugador del Bayern Múnich, donde colgó las botas en el 2017. Como internacional cosechó 114 participaciones entrando en el selecto club de los jugadores que ganaron el triplete conformado por las dos Eurocopas y el Mundial en cuatro años. Es hijo del exfutbolista Periko Alonso y hermano de Mikel, también jugador profesional con el que compartió vestuario en la Real Sociedad.

Luka Modric

Si has visto jugar a Luka Modric siempre podrás decir que has visto a uno de los más grandes futbolistas que han pasado por el fútbol español. Aunque su retirada no está confirmada y ni siquiera hoy es su último partido con el Real Madrid, el estadio, su estadio Santiago Bernabéu, despide a una leyenda que lo ha ganado todo, a un jugador que es admirado por todos ya sean aliados o rivales. Mucho mérito. Y esto es sin duda por su gran capacidad para este deporte, pero también por su inmaculada trayectoria basada en una conducta intachable a lo largo de todos los años que han compuesto su carrera. ¿Y qué decir de su desempeño en lo meramente futbolístico? Pues un espectáculo constante en cada momento que ha pisado el césped: un jugador de fantástico criterio, con una capacidad táctica inmejorable, visión privilegiada, maravilloso golpeo de balón y un sinfín de cualidades que le convierten en un centrocampista total e insustituible. Tras 28 títulos y casi 600 partidos con la camiseta blanca, lejos queda ya aquel verano del 2012 en el que aterrizó en Madrid, pero eterno será su legado y su historia como jugador del Real Madrid y de la selección croata.

Óscar Ruggeri

Óscar Alfredo Ruggeri, que no “Ruggieri” como figura en el cromo, es un reconocido exfutbolista argentino que pasó por España para jugar en el CD Logroñés y Real Madrid respectivamente. Únicamente permaneció dos temporadas en el fútbol español, pero cumplió con creces llegando incluso a liderar la defensa madridista en una temporada donde el club merengue obtuvo el título de Liga. Ruggeri está considerado como uno de los mejores defensores en la historia del fútbol argentino, prueba de ello es una ilustre carrera profesional en la que jugó para Boca, River, Vélez y San Lorenzo en Argentina, su ya comentado paso por España, también por Italia y América de México más 97 internacionalidades con Argentina y un Mundial bajo el brazo. El argentino era un contundente y expeditivo zaguero con buena salida de balón desde la retaguardia aportando en la faceta goleadora sobre todo en jugadas derivadas del saque de esquina.

Nicolas Anelka

Nicolas Sébastien Anelka es un exfutbolista francés de origen martiniqués que tuvo un breve paso por la competición española tras enrolarse en las filas del Real Madrid. Llegó a la capital española tras destacar principalmente en el Arsenal cuando solo contaba con 18 años de edad. El club merengue hizo un fuerte desembolso para incorporar a la joven perla francesa, sin embargo, Anelka se convertiría pronto en un problema más que en una solución resultando ser uno de los fichajes más desastrosos que se recuerdan en la historia del Real Madrid. Problemas de adaptación y una pésima relación con compañeros y entrenador opacaron el presumible talento del jugador relegándolo a un rol residual que se traduce en 32 partidos disputados y 7 anotaciones en su periplo con el Real Madrid (si bien es cierto que en Champions anotó dos tantos decisivos en las semifinales ante el Bayern y que incluso fue titular en la final que el Madrid ganaría ante el Valencia). Posteriormente retornaría al PSG, donde tampoco pudo brillar, sería cedido al Liverpool y tras su liberación de contrato con el conjunto francés ficharía por el Mánchester City donde pudo recuperar algunas sensaciones. Su periplo por el fútbol mundial continuaría jugando posteriormente en el Fenerbahce turco, Bolton, Chelsea (club en el que más tiempo permaneció), Shangai Shenhua de China, Juventus, West Bromwich y, finalmente, en el Mumbay City de la India, donde colgó las botas en el 2015. Se retiró de la selección francesa en el año 2010 tras haber sido expulsado de la concentración del equipo galo en el Mundial del 2010 disputado en Sudáfrica tras un acto de indisciplina en el que se acusó al jugador en términos más graves de lo que realmente había sucedido en el momento de ser sustituido durante un encuentro.

Aitor Karanka

Aitor Karanka de la Hoz, conocido en el mundillo futbolístico como Karanka, es un exfutbolista vasco que jugó en el Athletic, Real Madrid y Colorado Rapids, donde se retiró en el año 2006. Se trataba de un defensa central que destacó en edad temprana con los leones, lo que llamó la atención del club blanco que acabó fichándolo en el verano del año 1997. En Madrid permaneció durante cinco temporadas en las que ganó múltiples títulos y, aunque no fue titular indiscutible, casi siempre tuvo presencia en onces y rotaciones. Tras su retorno a Bilbao y un paso exprés por Estados Unidos terminaría colgando las botas para dedicarse a su faceta como entrenador. Era un defensa sobrio con buena salida de balón destacando por su rigor táctico y su buena colocación en el campo.

Gabriel Heinze

Gabriel Heinze es un exfutbolista argentino que jugó en España para el Valladolid y el Real Madrid. Se trataba de un defensor que ocupaba las demarcaciones de lateral izquierdo y central. El Gringo, como era conocido, pasó joven de Newell’s al Real Valladolid, donde intercaló una cesión en el Sporting de Lisboa para asentarse posteriormente en la zaga del conjunto pucelano. Tras sus buenas actuaciones en Valladolid sería transferido al PSG, jugaría en el Mánchester United y retornaría, ocho años después, a la competición española para enrolarse en las filas del Real Madrid. En Madrid sería habitual en las alineaciones, aunque se vio ligeramente lastrado por diversas lesiones a lo largo de las dos temporadas que estuvo en el conjunto blanco. Posteriormente se desempeñaría en el Olympique de Marsella, AS Roma y finalmente con Newell`s, club en el que se retiraría durante el año 2014. Se caracterizaba por poseer una gran solidez defensiva, una intensidad alta en la marca y una especial concentración para no perder la posición. Vistió la casaca albiceleste en 73 ocasiones.

Asier Illarramendi

Asier Illarramendi es un futbolista español natural de la localidad guipuzcoana de Mutriku que actualmente juega en el FC Dallas de los Estados Unidos. Debutó como jugador realista en Segunda División durante un encuentro ante el Elche, lo que supuso el inicio de un lento proceso para asentarse como jugador del primer equipo allá por la temporada 11/12. Aquel curso sufriría una lesión que le haría perderse muchos partidos, pero al año siguiente sería un fijo en la medular del cuadro donostiarra. Este hecho llamó la atención del Real Madrid, que lo contrató en el verano del año 2013. Jugó dos temporadas en Chamartín siendo utilizado frecuentemente como titular o en la rotación, pero no pudo asentarse plenamente y terminaría retornando a su club de origen para completar una etapa de ocho años donde pudo ofrecer un fútbol de jerarquía durante los cuatro primeros cursos principalmente. Jugaba asiduamente como pivote gracias a su trabajo de contención y a la solvencia de la que hacía gala para comenzar el juego desde posiciones de retaguardia. Fue internacional con España en tres ocasiones.

Robert Jarni

Robert Jarni es un exfutbolista croata que jugó en España para el Betis, el Real Madrid y la UD Las Palmas en ese orden cronológico. Jarni llegaría muy joven al calcio italiano para fichar por el Bari, posteriormente por el Torino y finalmente por la Juventus, desde donde saltaría al Betis para disfrutar de los mejores momentos de su carrera. Tras un periplo de tres años por el Villamarín, el croata firmaría con el Coventry inglés, club con el que no llegaría a debutar, ya que el Real Madrid lo ficharía para jugar una temporada de blanco inmediatamente después. En Madrid jugaría frecuentemente, pero al finalizar el curso abandonaría Chamartín para jugar con la UD Las Palmas. Su periplo en Canarias terminó tras dos temporadas, momento en el que se marcharía a Grecia para jugar con el Panathinaikos, que a la postre sería donde se retiraría tras un curso en el que jugaría poco. Se trata de uno de los pocos futbolistas que han participado con dos selecciones, en su caso con Yugoslavia y posteriormente con Croacia. Robert Jarni era un futbolista de gran clase, con una formidable capacidad para poner centros desde la banda y un disparo más que certero desde media distancia. Se desempeñaba habitualmente como lateral zurdo, aunque también podía jugar como extremo por el mismo perfil e incluso como mediocampista.

Gica Hagi

Vamos ahora con uno de esos cromos “manipulados” tan típicos en los 90 que resultaban un poco chocantes a la vista, pero que tan necesarios se antojaban a la hora de editar los fichajes que todavía no se habían enfundado la camiseta oficial. Y es el caso de este cromo que supuso el fichaje de Gheorghe Hagi (o Gica como se conoce a los Jorgitos en Rumania) por el Real Madrid. Estamos ante un exfutbolista rumano de inconmensurable clase que llegó a Madrid procedente del Steaua en el año 90. Se trata de uno de los mejores centrocampistas en la historia del fútbol europeo que destacaba por sus dotes de mando, pero también por su visión, criterio para la organización y por ser poseedor de una demoledor disparo. Sin embargo, en Madrid solo permanecería dos temporadas tras las cuales ficharía por el Brescia italiano. También jugaría en Barcelona después de terminar su aventura en el país transalpino para completar un periplo de dos años en tierras catalanas que darían paso a la que fue, probablemente, su etapa más gloriosa (al margen de su irrupción en el fútbol rumano) al incorporarse a las filas del Galatasaray turco. Este apunte cobra sentido al tener en cuenta que el rumano no conseguiría ningún título de relevancia en su estadía en España, lo que solo se puede entender como un hecho propiciado por la mala suerte teniendo en cuenta el nivel de los clubes donde jugó. Con su selección participó en 125 ocasiones siendo su líder absoluto dentro de la época dorada del fútbol de este país, motivo por el que es considerado hoy en día como el mejor futbolista rumano de todos los tiempos.